Итак, идея разорвать нежить на части себя не оправдала, мне только оторвали крыло, и я за десять секунд собрала великолепную коллекцию химических ожогов… а будь я обычной пони такая концентрация Розового Облака меня бы убила. С другой стороны, я серьёзно ограничила подвижность моего противника, и могу убежать. Только я не буду.
Выдохнув, применив заклинание анестезии я начала припоминать заклинания изгнания нежити.
* * *
Истратив порядочную часть резерва я пришла к выводу, что стандартные методы борьбы с нежитью, тут не подходят. Ни одно из известных мне заклинаний для изгнания нежити не оказало значимого эффекта, и максимум чего мне удалось добиться это рассеять излишек Розового Облака, да отогнать умертвие в тень. Тогда-то я и поняла, что я возможно самая тупая пони из когда-либо ходивших по земле… и применив Теневое Созидание изрешетила умертвие сотнями острых и тонких кристальных пик, поднявшихся из его тени. Естественно, что анимирующий талисман не выдержал такого надругательства и сломался. Естественно, что ремонтные талисманы также отказали, будучи расколотыми на части острейшими кусками псевдоматерии. И таким образом поле боя всё же осталось за мной, несмотря на все мои попытки отдать победу в копыта врага.
Почтив память врага минутой сжигания останков тёмным пламенем, я подхватила очередной камешек и швырнув его в стену убедилась в том, что она реальна, после чего соскребла с неё немного мха, и начала его жевать. Выход должен быть где-то здесь…
* * *
Когда очередной камень вместо того чтобы отскочить от стены пролетел сквозь неё я от радости взмахнула крыльями… поскольку крыло было только одно то резкий рывок бросил меня в стену, приложил об острый угол являющийся часть замаскированного прохода, и я врезалась в нечто металлическое, на поверку оказавшееся дверью. Отыскав кнопку и ударив по ней копытом я буквально ввалилась в лифт, который понёс меня на поверхность.
* * *
Очнувшись в мягкой, удобной и тёплой кровати я почувствовала невероятное облегчение. Ещё большее облегчение я ощутила, когда мысленно «пробежавшись» по своему телу я обнаружила что все мои конечности на месте, хотя правое крыло было немного онемевшим, будто я его отлежала. Ну и лучше всего было то, что я обнаружила себя в до боли знакомых хитиновых объятиях. Я дома…
Приоткрыв глаза я взглянула на, возможно, самое милое и безмятежное существо Пустоши пока она спит, и могучую полубогиню, внушающую страх и благоговейный трепет, когда бодрствует. Флэр тихо сопела, и, как всегда когда она спит, её лицо приняло это безмятежное выражение, придавая ей такой приземлённый шарм, который так резко оттеняет и меж тем так великолепно дополняет её почти сверхъестественную красоту…
Флэр почувствовала мой взгляд, поморщилась во сне и резко открыла глаза, в которых медленно таял отблеск золотистого света. Она моргнула, сфокусировала взгляд и посмотрела на меня.
— Привет, Ноктюрн. — тихо произнесла она.
— Привет, Флэр. — ответила я. Повисла неловкая пауза. Флэр просто смотрела на меня, а я внезапно почувствовала смущение. — Ну… эм… экзамен… — промямлила я.
— Ты поняла его смысл? — всё также тихо поинтересовалась Флэр.
— Иногда самые простые решения — самые верные? — наугад сказала я.
— Верно. — раздался у меня за спиной голос Шифт, от которого у меня от макушки, до копыт и кончика хвоста пробежали мурашки. — За сим я признаю тебя достойной звания архимага Неблагого Двора. — теперь мурашки пробежали по моему магическому ядру, и я почувствовала себя в высшей степени странно. — И, как и было обговорено, «сюрприз» за быстрое прохождение экзамена. — раздался шелест ткани, и мы с Флэр снова остались одни.
— Что это было? — задала я вполне логичный вопрос.
— Богиня Магии только что признала тебя архимагом. Чувствуешь разницу? — спросила Флэр, одновременно выпуская меня из объятий и с трудом поднимаясь слезла с кровати. После чего направилась к шкафу, откуда выудила пузырёк с витаминами. — Ну и ещё ты получила мантию магистра. Полезная, надо сказать, штука.
Я оглянулась, и действительно заметила на прикроватной тумбочке аккуратно сложенное чёрное с золотой вышивкой полотно. Развернув это полотно я насладилась видом превосходной чёрной мантии, которая будто струилась в моих копытах, и переливалась крохотными белыми и золотыми искорками на свету. Уже через секунду мантия была на мне, мои крылья высунулись сквозь специальные отверстия на спине, а у меня на горле застегнулась небольшая золотистая фибула с моей кьютимаркой. Мантия тем временем ужалась, и теперь сидела на мне как влитая.
— А что не так с признанием Богиней Магии? — спросила я.
— Магия подобия, и все дела. Если твои магические успехи признаёт Богиня Магии, то ты становишься самую чуточку сильнее. — сообщила мне Флэр разглядывая мантию, которая перестала блестеть и теперь была матово чёрной и абсолютно неинтересной. — На самом деле твоя выгода от экзамена в том, что ты получила вот эту милую мантию, у которой куча полезных свойств. Ну и опыт, ведь он бесценен. Главное, не забудь о том, что в первую очередь маг должен думать головой, а не швыряться разрушительными заклинаниями.
— Ага. — только и оставалось ответить мне. Главное об этом не забыть.
End POV Ноктюрн.
Часть 34
Несмотря на то, что, как правило, я не лезу в дела, которые творятся вокруг моего города, но сквозь сотни глаз моих детей я внимательно слежу за всем происходящим в окрестностях. Такая тактика позволяет мне «держать ухо востро», оставаясь в курсе последних слухов, пополнять запасы «провианта», за счёт пленения, неосторожно сунувшихся в зону действия моих летучих отрядов, банд рейдеров и работорговцев, ну и заодно поддерживать некую видимость порядка. «Видимость» потому что несмотря на отсутствие угрозы со стороны рейдеров и аликорнов Единства, мирных путников время от времени грабят Стальные Рейнджеры из Филлидельфийского отделения. Поскольку у меня нет никакого желания втягиваться в конфликт с ними (хотя сейчас я бы могла без особых проблем раздавить их организацию, ну или как минимум её конкретную часть) то я бездействую. Да и перехватывают они как правило не тех, кто несёт технологии и ресурсы ко мне (иначе я бы не поленилась прикопать идиотов где-нибудь на Пустоши), а тех, кто покупает их у меня, и им хватает благоразумия не совершать грабежи у меня под боком.
Ну так вот, слежение и Стальные Рейдеры… Однажды, в один ничем не примечательный пасмурный день, когда с небес выпали очень даже примечательные радиоактивные осадки (мне стоило дважды подумать прежде чем применять радиоактивную «Солнечную Вспышку», впрочем пони на удивление устойчивы к небольшим дозам обычной, немагической, радиации) группа вежливых рейдеров в силовой броне, упорно продолжающих звать себя Стальными Рейнджерами, окружила неудачницу-земнопони, у которой они углядели образец высокой технологии. Абсолютно ничего необычного, на Эквестрийской Пустоши так происходит сплошь и рядом. К несчастью для Рейнджеров и к счастью для земнопони этот самый образец технологии углядели и мои дроны. Дроны углядели — я опознала. Винтовка Гаусса М72, вполне возможно, самая последняя из игрушек, выпущенных МВТ. Эти винтовки должны были поступить на вооружение армии, с концами вытеснив архаичный огнестрел, но зебры внесли в это свои коррективы. В результате, всё что осталось — это сотня прототипов из самой первой выпущенной партии. Прототипов, достать патроны к которым было крайне трудно, в виду того, что кассеты с двухмиллиметровыми иглами и крошечной спарк-батареей, питающей всё это великолепие, тоже не получили особого распространения.
Тут же возникает резонный вопрос: к чему мне эта винтовка? Ведь я предпочитаю лучевое и плазменное оружие кинетическому. Так то оно так, и до сего момента я действительно занималась в основном модификацией имеющегося энергетического оружия. Что вылилось в увеличение скорострельности, точности и объёма магазинов, за счёт снижения мощности и вытекающего из этого более экономного расхода заряда спарк-батарей. Тем не менее отказываться от весьма перспективной технологии ускорителя массы я не собираюсь, хотя и не стала бы тратить время на её разработку.
А потому, когда гордые жеребцы в силовой броне загнали бедную поняшу в угол и завели свою стандартную шарманку:
— Это оружие — собственность Министерства Военных Технологий. — раздался голос жеребца, который направлял тяжёлый пулемёт закреплённый в его боевом седле на земнопони зажавшую в зубах десятимиллиметровый пистолет. Двое других Стальных Рейнджеров также держали её на прицеле. — Немедленно сдайте его.
— Кхм. — обозначила я своё присутствие через голосовые связки одной из своих дочерей, быстро перемещённых на место где развивались события. — Мы вам не мешаем?
